¿Cómo contraen los perros la enfermedad del gusano del corazón (enfermedad del gusano del corazón)?

Quiere que su perro esté lo más sano posible y eso significa protegerlo de los peligros de los gusanos del corazón. Pero, ¿cómo contraen los perros el gusano del corazón? El verano ya está aquí y los meses más cálidos pueden poner a su perro en mayor riesgo, ya que los mosquitos transmiten los gusanos del corazón.

Los perros contraen gusanos del corazón por las picaduras de mosquitos

Gusanos del corazón, también conocidos como Dirofilaria immitis, se transmiten a través de la picadura de mosquitos.¹ A los perros se les conoce como “huéspedes definitivos” porque los gusanos del corazón pueden crecer y reproducirse en ellos. Después de que un mosquito infectado pica a un perro, las larvas se convierten en gusanos del corazón adultos en aproximadamente seis a siete meses.² Viven en el corazón del perro, se aparean y producen descendencia llamada microfilarias, que viven en los vasos sanguíneos del perro. Cuando un mosquito pica a un perro, ese mosquito puede contraer algunas de las microfilarias y transmitirlas a otros perros.

Los gusanos del corazón pueden vivir en un perro de cinco a siete años. Aunque el número medio de gusanos en un perro infectado es de 15, puede variar desde un gusano hasta 250.³ Si sospecha que su perro tiene gusanos del corazón, debe comunicarse con su veterinario de inmediato para recibir tratamiento.

Vale la pena señalar que los gatos también pueden infectarse con gusanos del corazón. Los gatos son huéspedes atípicos y a los gusanos les resulta más difícil sobrevivir, pero no imposible. Debido a que los tratamientos contra el gusano del corazón para perros no se pueden usar para tratar a los gatos, los veterinarios generalmente recomiendan el uso de medicamentos para prevenir las infecciones por gusano del corazón en los gatos.⁴

Cómo proteger a tu perro

Aunque la cantidad de mosquitos tiende a aumentar durante los meses más cálidos, los expertos recomiendan utilizar medidas preventivas durante todo el año para proteger a su perro.⁵ Muchos productos de venta libre diseñados para controlar pulgas y garrapatas también pueden proteger contra los mosquitos. Adams Plus Prevención de pulgas y garrapatas para perros mata y repele los mosquitos. También protege contra pulgas y garrapatas hasta por 30 días.

El collar Adams contra pulgas y garrapatas para perros y cachorros repele los mosquitos* hasta por seis meses. Cada lata viene con dos collares que contienen repelente de mosquitos* hasta por 12 meses (para controlar pulgas, garrapatas y mosquitos*). Los collares impermeables ajustables utilizan tecnología de liberación extendida para brindar una protección duradera.

Recuerde, los perros no pueden transmitir directamente los gusanos del corazón a otros perros. Los gusanos del corazón sólo se transmiten cuando un mosquito pica a un animal infectado y luego pica a otro perro no infectado.

Cómo proteger su jardín y su hogar

Mientras protege a su perro de los mosquitos, es una buena idea proteger también su jardín y su hogar. Adams Plus Flea & Tick Indoor Fogger mata mosquitos y muchos otros insectos, incluidos lepismas, pulgas adultas, huevos para incubar de pulgas, larvas de pulgas, cucarachas, hormigas, arañas y garrapatas. Puede proteger aún más su hogar reparando ventanas rotas, mosquiteros y otras grietas por las que pueden entrar los mosquitos.

Para uso en exteriores, pruebe Adams Yard & Garden Spray. Este spray mata pulgas, garrapatas, mosquitos y hormigas. Puede reducir aún más la población de mosquitos en su jardín eliminando el agua estancada donde se reproducen. También es posible que desees evitar pasear a tu perro al anochecer y al amanecer, cuando los mosquitos están más activos.

Los meses de verano ciertamente brindan más oportunidades para pasar tiempo al aire libre, pero también le dan a su perro una mayor probabilidad de contraer gusanos del corazón. La buena noticia es que sólo se necesitan algunas medidas preventivas para mantener a su cachorro a salvo de los mosquitos.

1. FDA. “¡No dejes que los gusanos entren en el corazón de tu mascota! Datos sobre la enfermedad del gusano del corazón." FDA.gov, https://www.fda.gov/animal-veterinary/animal-health-literacy/keep-worms-out-your-pets-heart-facts-about-heartworm-disease.

2. FDA. "El ciclo de vida del gusano del corazón". FDA.gov, https://www.fda.gov/media/78022/download.

3. FDA. “¡No dejes que los gusanos entren en el corazón de tu mascota! Datos sobre la enfermedad del gusano del corazón." https://www.fda.gov/animal-veterinary/animal-health-literacy/keep-worms-out-your-pets-heart-facts-about-heartworm-disease.

4. Sociedad Estadounidense del Dirofilariosis. "Conceptos básicos sobre el gusano del corazón". HeartwormSociety.org, https://www.heartwormsociety.org/pet-owner-resources/heartworm-basics.

5. Eckstein, Sandy. "Gusanos del corazón en perros: hechos y mitos". Pets.WebMD.com, 23 de abril de 2018, https://pets.webmd.com/dogs/guide/heartworms-in-dogs-facts-and-myths#1.