¿Qué es una avispa roja? ¿Y cómo deshacerse de ellos de forma eficaz?

Al crecer en el este de los Estados Unidos, me encontré con frecuencia con avispas rojas, una de las dos especies que se encuentran en esta región. La otra es Polistes rubiginosus, pero Polistes carolina me resulta más familiar.

Estos insectos sociales pertenecen a la familia Vespidae y se caracterizan por tener crestas más delgadas en el propodeo. Las avispas rojas son miembros de la subfamilia Polistinae de las avispas del papel y son conocidas por sus nidos únicos.

Sus cuerpos largos, de color rojo a marrón rojizo, combinados con alas oscuras, hacen que las avispas rojas sean fácilmente reconocibles. He visto sus nidos principalmente en el sur de los EE. UU., incluidas áreas como Texas, Florida y lugares tan al norte como Kansas e Illinois. Las avispas rojas tienen algunos de los nidos más grandes entre las avispas del papel, que normalmente crecen hasta el tamaño de platos.

Según mi experiencia, estas avispas tienden a construir sus nidos cerca de estructuras artificiales, por lo que se debe tener cuidado al manipularlas. Las hembras de avispa roja pican cuando son provocadas o cuando defienden sus nidos, lo que puede provocar una reacción alérgica en algunas personas. Así que si ves cerca uno de sus impresionantes nidos, lo mejor será que te mantengas alejado de él.

Si es propietario de una vivienda, no se puede negar que las plagas como las avispas rojas pueden causar mucho estrés. No sólo dan miedo, sino que también pican terriblemente. Por tanto, es natural querer eliminarlos lo antes posible. Pero antes de hacerlo, es importante comprender a qué se enfrenta.

En este artículo, te contaré todo lo que necesitas saber sobre las avispas rojas, incluido cómo identificarlas, prevenirlas y controlarlas de manera efectiva.

¿Qué es una avispa roja?

Las avispas rojas son insectos picadores originarios de América del Norte. Son un tipo de avispa del papel, lo que significa que construyen sus nidos con fibras de madera y saliva, lo que les da una apariencia de papel.

Por lo general, son de color marrón rojizo con rayas amarillas en el abdomen y pueden crecer hasta 1.5 pulgadas de largo. Como otras avispas, tienen cintura estrecha, dos pares de alas y un aguijón.

Las avispas rojas son insectos sociales que viven en colonias que pueden contener hasta varios cientos de individuos. Cada colonia tiene una reina que se encarga de poner huevos y crear nuevas colonias. Las obreras, todas hembras, cuidan el nido, recolectan alimento y defienden la colonia.

Obtienen alimento alimentándose del néctar de las flores, pero también pueden alimentarse de insectos vivos. Por el contrario, las avispas rojas del papel tienen una variedad de depredadores, incluidas arañas, tejones y otros artrópodos.

En cuanto a los hábitos, estas avispas construyen sus nidos en áreas abiertas, incluidos los aleros interiores, a lo largo de los marcos de ventanas y puertas, dependencias y debajo de las terrazas.

Mientras estaba en el Museo de Artrópodos de la Universidad de Arkansas, encontré un segmento especial de avispas rojas pertenecientes a la especie Polistes carolina. Esta exhibición del museo llamó la atención sobre las características físicas de estas avispas, destacando su distintiva coloración roja. También compartió datos interesantes sobre su distribución, que se extiende desde Nueva York hasta Florida y al oeste hasta Kansas y Texas.

Ciclo de vida de la avispa roja.

Las avispas rojas sufren una metamorfosis completa, lo que significa que pasan por cuatro etapas distintas: huevo, larva, pupa y adulto.

En primavera, la reina sale de la hibernación y comienza a construir un nido. Mastica fibras de madera y las mezcla con saliva para crear una pulpa de papel que utiliza para construir su nido. El nido comienza siendo pequeño pero crece con el tiempo a medida que nacen más avispas y la colonia se expande.

La reina pone huevos, de los que se convierten en larvas que se alimentan de otros insectos que atrapa la reina. Las larvas eventualmente forman un capullo, se convierten en pupas y se convierten en adultos. Estos nuevos adultos se hacen cargo del cuidado del nido y de la próxima generación de huevos. La vida útil de la avispa roja es de aproximadamente un año.

A finales del verano o principios del otoño, las obreras comienzan a morir y los machos y hembras reproductores comienzan a abandonar sus nidos para aparearse. Después del apareamiento, los machos mueren y las hembras fecundadas encuentran un lugar protegido para pasar el invierno y comenzar a formar colonias la primavera siguiente.

Las avispas rojas son depredadores importantes y se alimentan de una variedad de insectos, incluidas orugas, moscas y arañas. También pueden resultar beneficiosos para jardineros y agricultores al controlar las poblaciones de plagas.

Sin embargo, su picadura puede resultar dolorosa y peligrosa para las personas alérgicas. Si te encuentras con una avispa roja, lo mejor es darle espacio y no perturbar su nido.

Cómo reconocer las avispas rojas

Las avispas rojas son comunes en muchas partes de los Estados Unidos. Estas avispas son conocidas por sus colores distintivos y sus nidos que parecen papel. Se reconocen fácilmente por su color marrón rojizo, alas negras y patas amarillas. Las reinas son un poco más grandes que las obreras y pueden alcanzar una pulgada de largo.

Las avispas rojas a menudo se confunden con otras especies de avispas, como las avispas amarillas, pero tienen algunas diferencias claras. También son más agresivas que otras especies de avispas y defienden ferozmente sus nidos.

Si ve un nido dentro o alrededor de su casa, lo más probable es que sea un nido de avispas rojas. Estos nidos suelen encontrarse en zonas protegidas como aleros, áticos y entradas. Están hechos de un material parecido al papel que las avispas crean masticando fibras de madera y mezclándolas con saliva.

Las avispas rojas son insectos beneficiosos que desempeñan un papel importante en el control de otras poblaciones de insectos. Se alimentan de una variedad de insectos, incluidas orugas, moscas y otras avispas. Sin embargo, si su nido se ve perturbado o amenazado, no dudarán en atacar. Es importante tener cuidado con las avispas rojas y no perturbar sus nidos.

Signos de una plaga de avispas rojas

Las avispas rojas son un problema común para los propietarios de viviendas, especialmente durante los meses de verano.

Una de las formas más sencillas de saber si tienes una plaga de avispas rojas es buscar sus nidos de papel. Estos nidos suelen encontrarse en zonas protegidas como aleros, vigas y ramas de árboles. Los nidos están hechos de madera masticada y saliva, lo que crea una textura parecida al papel.

Pueden variar en tamaño, pero generalmente son del tamaño de una pelota de baloncesto. Si ve uno de estos nidos en su propiedad, es una señal segura de que tiene una plaga de avispas rojas.

Otro signo de una infestación de avispas rojas es la presencia de una gran cantidad de avispas volando por la zona. Si ves más de unas pocas avispas, es probable que haya un nido cerca. Las avispas rojas son insectos sociales, lo que significa que viven en grandes colonias. Si ves muchas avispas volando, es señal segura de que hay un nido cerca.

Es importante señalar que las avispas rojas pueden ser agresivas si se sienten amenazadas. Si ves muchas avispas volando, lo mejor es mantenerte alejado de la zona.

Las avispas rojas no sólo son una molestia, sino que también pueden ser peligrosas para las personas alérgicas a su veneno. Si usted o alguien de su familia tiene una alergia grave a las picaduras de avispa, es importante tomar precauciones adicionales para evitar ser picado.

Esto puede incluir permanecer en el interior durante los períodos de máxima actividad de las avispas, usar ropa protectora cuando esté al aire libre y usar un autoinyector de epinefrina en caso de una emergencia.

¿Qué daños causan las avispas rojas?

Las avispas rojas son comunes en muchas áreas del mundo y, aunque puedan parecer inofensivas, pueden causar daños importantes tanto a las personas como a la propiedad.

Mordeduras

Una de las formas más obvias en que las avispas rojas causan daño es a través de sus picaduras. Sé de primera mano que la picadura de una avispa roja puede ser bastante dolorosa. La primera sensación puede ser un dolor agudo o una sensación de ardor en el lugar de la picadura.

Cuando una avispa roja pica, inyecta veneno a través del aguijón en el objetivo. El veneno contiene varias proteínas, enzimas y otras sustancias químicas que pueden provocar dolor, picazón e hinchazón.

Si perturbas un nido de avispas rojas o pisas accidentalmente uno de estos insectos, es posible que te piquen varias veces. Estas picaduras pueden ser bastante dolorosas y provocar una reacción alérgica en algunas personas. En casos graves, una picadura de avispa roja puede incluso poner en peligro la vida.

Los síntomas comunes después de una picadura pueden incluir:

• enrojecimiento: El área alrededor de la picadura puede enrojecerse e hincharse.
• Que produce picor: El área afectada puede causar mucha picazón durante varias horas.
• hinchazón: El veneno puede provocar una inflamación de la piel alrededor del lugar de la picadura, a veces significativa.
• urticaria: En algunos casos, pueden aparecer manchas rojas elevadas (urticaria) en la piel.

Estos síntomas pueden durar desde unas pocas horas hasta varios días, dependiendo de la reacción de la persona y de la gravedad de la picadura.

Aunque la mayoría de las personas pueden tolerar las picaduras de avispa roja sin consecuencias graves, algunas pueden experimentar una reacción alérgica. Esto puede ser peligroso y no debe tomarse a la ligera.

Nidos

Las avispas rojas construyen sus nidos con fibras de madera, lo que significa que pueden dañar las estructuras de madera dentro y alrededor de su casa.

Si no se controla, un nido de avispas rojas puede crecer bastante y causar daños importantes al área circundante. Además, los nidos de avispas rojas pueden atraer otras plagas, como hormigas y termitas, que pueden dañar aún más su propiedad.

Infecciones

Si tiene avispas rojas en su propiedad, rápidamente puede convertirse en un problema grave. Las avispas rojas se reproducen rápidamente y un nido pequeño puede convertirse en una gran infestación en cuestión de semanas.

Puede ser difícil deshacerse de estos insectos e intentar destruir el nido usted mismo puede ser peligroso. Si sospecha que tiene una infestación de avispas rojas, lo mejor es llamar a una empresa profesional de control de plagas para que se encargue del problema.

Cómo prevenir las avispas rojas

Sellado de grietas y hendiduras

Una de las mejores formas de evitar que las avispas rojas se establezcan en su hogar es sellar todas las grietas y hendiduras alrededor de su hogar. Esto incluye espacios alrededor de ventanas y puertas, así como grietas o agujeros en las paredes o los cimientos. Las avispas rojas son pequeñas y pueden deslizarse fácilmente incluso en los agujeros más pequeños, por lo que es importante sellar bien la casa.

Eliminar fuente de alimento

Además de sellar su casa, también debe eliminar cualquier fuente de alimento y agua que pueda estar atrayendo a las avispas rojas. Esto incluye platos de comida y agua para mascotas, comederos para pájaros e incluso agua estancada en su jardín. Las avispas rojas se sienten atraídas por los alimentos dulces y azucarados, por lo que es importante mantener estos artículos almacenados o limpios.

Poda de árboles y arbustos

Otra forma de evitar que las avispas rojas se instalen en su jardín es podar árboles y arbustos lejos de su casa. A las avispas rojas les gusta construir sus nidos en lugares protegidos, como debajo de los aleros, árboles y arbustos. Al mantener limpias estas áreas, reducirá la probabilidad de que las avispas rojas decidan construir sus nidos en su jardín.

No dejes la comida desatendida

También es importante tener cuidado al comer y beber al aire libre. Las avispas rojas se sienten atraídas por los olores de la comida y la bebida, por lo que es importante no dejar estos artículos desatendidos. Si está organizando un picnic o una reunión al aire libre, asegúrese de mantener todos los alimentos y bebidas cubiertos o guardados cuando no estén en uso.

Mantenga los botes de basura cerrados

También debes mantener los botes de basura bien cerrados para evitar que el olor a comida podrida atraiga a las avispas rojas. Los contenedores de basura deben vaciarse periódicamente y guardarse fuera de casa para minimizar el riesgo de que las avispas rojas se instalen cerca.

Cómo deshacerse de las avispas rojas

Si tiene una infestación de avispas rojas, puede ser una molestia grave e incluso un peligro para la salud. Las avispas rojas son conocidas por su comportamiento agresivo y sus dolorosas picaduras, que pueden provocar reacciones alérgicas en algunas personas.

Afortunadamente, existen varios métodos que puedes utilizar para controlarlos y evitar que se apoderen de tu casa o jardín.

Insecticidas

Si prefiere ocuparse de la infestación usted mismo, existen varios métodos que puede utilizar. Los aerosoles insecticidas son una forma común y eficaz de matar avispas rojas. Estos aerosoles se pueden comprar en la mayoría de ferreterías o tiendas de mejoras para el hogar.

Al utilizar estos aerosoles, es importante seguir cuidadosamente las instrucciones y usar equipo de protección, ya que pueden ser tóxicos si se ingieren o inhalan.

Trampas

Otro método para combatir las avispas rojas es el uso de trampas. Hay varios tipos de trampas disponibles, incluidas trampas adhesivas y trampas de feromonas. Estas trampas funcionan atrayendo a las avispas y manteniéndolas atrapadas, evitando que se reproduzcan y propaguen la infestación.

Sin embargo, es importante colocar las trampas en el lugar correcto y desecharlas correctamente para evitar que otros animales queden atrapados en ellas.

Señuelos

Los cebos son otra opción para controlar las avispas rojas. Estos cebos contienen una sustancia tóxica que las avispas ingieren y luego llevan a sus nidos, matando a toda la colonia.

Los cebos pueden ser eficaces, pero también pueden resultar peligrosos si se utilizan incorrectamente. Es importante seguir atentamente las instrucciones y mantener los cebos fuera del alcance de los niños y las mascotas.

Exterminio profesional

El método más eficaz para combatir una plaga de avispas rojas es llamar a una empresa profesional de control de plagas. Estos profesionales cuentan con el conocimiento y el equipo para eliminar infestaciones de forma segura y efectiva.

También pueden brindarle consejos sobre cómo prevenir futuras infestaciones y mantener su hogar y su jardín libres de plagas. Esto es especialmente importante si encuentra un nido de avispas rojas en su propiedad y es alérgico a ellas.

Lidiar con una plaga de avispas rojas requiere paciencia, perseverancia y las herramientas y conocimientos adecuados. Ya sea que decida llamar a una empresa profesional de control de plagas o encargarse del problema usted mismo, es importante tomar medidas lo antes posible para evitar que la infestación empeore.

Con el enfoque correcto, puede eliminar las avispas rojas y disfrutar de un hogar y un jardín libres de plagas.

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