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Los niños pequeños se llenan de alegría al ver las hermosas flores de color amarillo brillante que florecen los dientes de león a principios de la primavera. Luego, sus cabezas se secan y forman semillas en paracaídas, que parecen cabezas de semillas esponjosas. El viento, y a veces los niños, pueden dispersar fácilmente estas semillas.
Es una maleza perenne, lo que significa que vuelve cada año y tiene raíces pivotantes carnosas características. Pueden medir de 6 a 18 pulgadas de largo, pero pueden crecer aún más profundamente en el suelo si no se tratan con la suficiente rapidez.
Debido a que las semillas de diente de león son dispersadas por el viento, ningún césped o parterre está a salvo de la invasión de semillas de diente de león. Aprender a controlar estas molestas malas hierbas es una gran habilidad que todo jardinero debería conocer más.
Esta guía completa le enseñará todo esto y más, incluido cómo deshacerse de ellos de manera efectiva y también cómo evitar que se reproduzcan una vez que los haya tratado.
¿Qué son los dientes de león?
Los dientes de león son un tipo de maleza conocida como planta perenne de hoja ancha y son muy difíciles de eliminar si no se tratan rápidamente.
Es una maleza perenne con una raíz principal gruesa y ascendente verticalmente. Su nombre en inglés proviene del nombre francés "dent de Lion", que se traduce como diente de león. Recibe su nombre de las hojas muy dentadas que se desarrollan en la planta.
Una vez que un diente de león ha establecido con éxito su raíz principal de 10 pulgadas, la maleza continuará regresando año tras año y esparcirá sus esporas por todo el césped de manera indefinida. La solución para la erradicación completa reside en esta larga raíz.
Si desea deshacerse de un diente de león para siempre, debe destruir o eliminar toda la raíz principal; de lo contrario, el brote no deseado regresará y se convertirá en un problema aún mayor.
Cómo deshacerse eficazmente de los dientes de león
Aprender a deshacerse eficazmente de los dientes de león es una gran habilidad que todo jardinero debería tener. Estas son todas las formas básicas de deshacerse de ellos de manera efectiva en su jardín:
desenterrarlos
Sacar los dientes de león con la mano después de desenterrarlos es, con diferencia, una de las formas más efectivas de deshacerse de ellos.
Para probar este método, use una regadera para humedecer la tierra alrededor del diente de león y luego espere unos minutos hasta que se absorba la humedad. El suelo húmedo facilita sacar cualquier planta del suelo.
Luego use un cuchillo de deshierbe para hacer dos o tres cortes a lo largo de la base del diente de león. Mueve el cuchillo para alejar la tierra de la raíz de la planta.
Finalmente, use sus dedos para tirar suavemente de la base de la planta y retírela. Si todavía se siente atascado, pase el cuchillo de deshierbe un poco más alrededor y luego saque con cuidado toda la raíz principal y el diente de león.
Usa ácido acético
Una vez que elimines la raíz lo más profundo posible, te quedará un pequeño agujero de donde se extrajo la planta. Aquí es cuando necesitas un poco de vinagre.
Desafortunadamente, el vinagre doméstico contiene sólo un 5% de ácido acético, por lo que no es lo suficientemente fuerte como para matar esas molestas malas hierbas. Por otro lado, el vinagre de jardín es mucho más fuerte y se utiliza habitualmente como herbicida.
Pero como es tan duradero, debes tener cuidado al usarlo y se recomienda encarecidamente usar guantes y otros equipos de protección para mantenerte seguro.
Si tienes muchos dientes de león, esto llevará algún tiempo. No le hagas demasiado trabajo. Marca el lugar y deja el resto para otro día. Esta es la tarea que deseas completar. Si los dientes de león comienzan a florecer (y lo hacen rápidamente en la primavera), haga que los niños recojan las flores antes de que tengan tiempo de poner semillas.
Usa agua hirviendo
Usar agua hirviendo es otra forma increíblemente fácil de deshacerse de los dientes de león. Para este método, necesitarás agua y un hervidor o hervidor eléctrico.
Inmediatamente después de que hierva el agua, viértela sobre las hojas de diente de león, asegurándote de que llegue suficiente agua a las raíces. Verás que las hojas se vuelven marrones después de dos a cuatro horas. Luego podrás arrancar toda la planta junto con su raíz principal.
Dientes de león llameantes
¡También puedes quemar dientes de león! El término técnico para este método es "flamear". En realidad estás usando una antorcha para matar los dientes de león.
Este método se usa comúnmente para controlar matas de malezas de hoja ancha. La quema es la práctica de quemar plántulas inmaduras que crecen en el suelo pasando un soplete de propano caliente sobre el área.
Este método es menos eficaz contra plantas maduras de diente de león con sistemas de raíces bien desarrollados y funciona mejor en plántulas concentradas en áreas específicas.
Cabe señalar que esta técnica presenta un peligro importante debido al uso del fuego sobre el césped. Este proceso no sólo afecta a las malas hierbas. Por ejemplo, dado que requiere calor para matar las malas hierbas, puede quemar el césped.
Considere resembrar
Un método difícil pero exitoso para matar los dientes de león y evitar que vuelvan a crecer es plantar nuevas semillas de pasto o césped. Zoysia, pasto Bermuda, festuca alta y raigrás perenne son opciones viables, dependiendo de dónde viva.
Estas variedades tienden a crear céspedes espesos y densos que suprimen naturalmente las malas hierbas, pero sólo si se les da un mantenimiento regular. El cuidado regular del césped y, si es necesario, la resiembra una vez al año mantendrán el césped lo suficientemente espeso como para evitar que aparezcan dientes de león y otras malas hierbas.
Usa una cortadora de césped
Una gran parte de la prevención de los dientes de león es tomarse el tiempo para mantener el césped saludable. Si tiene dientes de león en su jardín, cortar el césped periódicamente puede ayudar a evitar que se propaguen.
Las cabezas de semillas blancas y regordetas no se formarán si cortas las cabezas amarillas del tallo, lo que detendrá la propagación de los dientes de león en tu jardín. Si corta el césped ahora, tendrá menos malezas con las que lidiar el próximo año.
Pruebe una preemergencia
Para evitar que crezcan malas hierbas en el césped o en el macizo de flores, puede utilizar una sustancia química llamada preemergente. Para que un tratamiento de preemergencia sea eficaz contra el diente de león, debe aplicarse a finales del invierno.
Un tratamiento de preemergencia detendrá el crecimiento de las semillas de diente de león, pero sólo funcionará si se aplica antes de que las semillas tengan la oportunidad de crecer y germinar.
De todos los métodos de control del diente de león, lo más importante que hay que recordar es evitar que la maleza produzca semillas.
Una vez que aparezcan las cabezas de las semillas, la cantidad de dientes de león en su jardín y sus alrededores aumentará dramáticamente.
Cómo matar los dientes de león con herbicidas.
Otro método que puedes utilizar y que creemos que merece su propia sección son los herbicidas. Puedes usarlos para apuntar y matar con cuidado la raíz del diente de león.
Hay dos tipos principales de herbicidas que se pueden utilizar en los dientes de león. El primero es un herbicida selectivo para plantas de hoja ancha. Los herbicidas de hoja ancha sólo son eficaces contra las malas hierbas de hoja ancha, como el diente de león. Son buenos para deshacerse de los dientes de león en el césped porque sólo matan las malas hierbas, no el césped.
Otra opción es utilizar un herbicida no selectivo que también sea eficaz contra el diente de león. Debido a que no es selectivo, esto significa que dañará y matará cualquier planta con la que entre en contacto. Los herbicidas no selectivos son útiles para el control puntual del diente de león, como en macizos de flores y caminos.
Cuando se intenta deshacerse de los dientes de león con un herbicida, siempre es mejor utilizar el herbicida antes de que florezca el diente de león. Después de que florece el diente de león, la planta se vuelve significativamente más resistente a los herbicidas y los herbicidas de hoja ancha o no selectivos son menos efectivos.
El otoño es el mejor momento para rociar los dientes de león porque es la época del año en la que las plantas mueven naturalmente los nutrientes de las hojas a las raíces en preparación para el próximo invierno en forma de reservas invernales.
La aplicación del herbicida en otoño le permite penetrar directamente hasta las raíces, lo que ayuda a deshacerse de los dientes de león para siempre.
Sin embargo, recuerde siempre no utilizar ningún fertilizante para césped para matar los dientes de león en el otoño porque su césped no podrá utilizar el fertilizante si permanece inactivo durante el invierno. En cambio, las malas hierbas presentes absorben el fertilizante y, como resultado, se fortalecen.
¿Cómo evitar que los dientes de león se vuelvan a sembrar después de quitarlos?
Desafortunadamente, como ya hemos aprendido, las semillas de diente de león pueden viajar lejos con el viento o cuando los niños juegan con sus peludas cabezas de semillas.
Para disuadirlos de volver a sembrar después de haberlos eliminado, esparza un poco de gluten de maíz por todo su jardín. Esto evitará que germinen las semillas de hoja ancha que entren en contacto con él.
También se sabe que el mantillo de hojas de arce y fresno actúa como un elemento disuasorio natural para las flores de diente de león en la primavera. Sin embargo, como ocurre con cualquier mantillo, no conviene utilizar tanta cantidad como para matar el césped.
Nuevamente, si no quiere que crezcan dientes de león en su jardín, la clave es tener un suelo sano. Cuanto más espesa y exuberante sea la hierba, menos posibilidades tendrán de que las malas hierbas, como los dientes de león, echen raíces en ella.
Beneficios de los dientes de león en su jardín
Como puede ver, se necesita diligencia y una buena ética de trabajo para controlar eficazmente los dientes de león. Hay otra cualidad que puede ayudar: la tolerancia.
Como jardineros domésticos, con el tiempo aprendemos a tolerar los insectos ocasionales en nuestros jardines (especialmente los beneficiosos) y algunas malas hierbas que atraviesan el mantillo (siempre que no compitan con nuestras plantas por la humedad).
Asimismo, tolerar los dientes de león te ahorrará mucho del trabajo que requieren, especialmente si tienes grandes superficies de césped o campos. Después de todo, pueden resultar atractivos según su punto de vista.
Además, las abejas y otros polinizadores dependen en gran medida del néctar y el polen que contienen las flores del diente de león. Por lo tanto, deshacerse de demasiadas de estas flores ricas en néctar puede ser perjudicial para el medio ambiente a largo plazo.
Aunque la gran mayoría de personas piensa que es una maleza invasiva y poco atractiva, en realidad es una planta que tiene propiedades terapéuticas, como la capacidad de usarse como laxante y diurético. Las hojas de diente de león a veces se utilizan en ensaladas y otros platos inspirados en la huerta.
Ya sea que decida conservarlos o deshacerse de ellos por completo, este artículo tiene todo lo que necesitará para controlar eficazmente los dientes de león en su jardín.
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