Nosotros encontramos 28 datos interesantes sobre los reptiles
Primeros amniotas
Los reptiles son un grupo de animales bastante grande, que incluye más de 10 especies.
Los individuos que viven en la Tierra son los representantes más aptos y resistentes de los animales que dominaban la Tierra antes del catastrófico impacto del asteroide hace 66 millones de años.
Los reptiles vienen en una variedad de formas, incluyendo tortugas con caparazón, grandes cocodrilos depredadores, lagartos coloridos y serpientes. Habitan en todos los continentes excepto en la Antártida, cuyas condiciones hacen imposible la existencia de estas criaturas de sangre fría.
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Los reptiles incluyen seis grupos de animales (órdenes y subórdenes).
Se trata de tortugas, cocodrilos, serpientes, anfibios, lagartos y esfenodóntidos.
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Los primeros ancestros de los reptiles aparecieron en la Tierra hace unos 312 millones de años.
Este fue el último período Carbonífero. Tanto la cantidad de oxígeno como la de dióxido de carbono en la atmósfera terrestre eran entonces el doble. Lo más probable es que descendieran de animales del clado Reptiliomorpha, que vivían en estanques y pantanos de movimiento lento.
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Los representantes más antiguos de los reptiles vivos son los esfenodontes.
Los fósiles de los primeros esfenodontes datan de hace 250 millones de años, mucho antes que el resto de reptiles: lagartos (220 millones), cocodrilos (201.3 millones), tortugas (170 millones) y anfibios (80 millones).
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Los únicos representantes vivos de los esfenodontes son los tuátara. Su área de distribución es muy pequeña e incluye varias islas pequeñas en Nueva Zelanda.
Sin embargo, los representantes actuales de los esfenodontes difieren significativamente de sus antepasados que vivieron hace millones de años. Estos son organismos más primitivos que otros reptiles; su estructura cerebral y método de movimiento son más similares a los de los anfibios, y sus corazones son más primitivos que los de otros reptiles. No tienen bronquios, pulmones unicamerales.
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Los reptiles son animales de sangre fría, por lo que necesitan factores externos para regular su temperatura corporal.
Debido a que la capacidad de mantener la temperatura es menor que la de los mamíferos y las aves, los reptiles suelen mantener una temperatura más baja, que, según la especie, oscila entre 24° y 35°C. Sin embargo, hay especies que viven en condiciones más extremas (por ejemplo, Pustyniogwan), para las cuales la temperatura corporal óptima es superior a la de los mamíferos, oscilando entre 35° y 40°C.
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Los reptiles se consideran menos inteligentes que las aves y los mamíferos. El nivel de encefalización (la relación entre el tamaño del cerebro y el resto del cuerpo) de estos animales es el 10% del de los mamíferos.
El tamaño de su cerebro en relación con la masa corporal es mucho menor que el de los mamíferos. Sin embargo, hay excepciones para esta regla. Los cerebros de los cocodrilos son grandes en relación con su masa corporal y les permiten cooperar con otros de su especie cuando cazan.
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La piel de los reptiles es seca y, a diferencia de los anfibios, es incapaz de intercambiar gases.
Crea una barrera protectora que limita la salida de agua del cuerpo. La piel de los reptiles puede estar cubierta de escudos, escudos o escamas. La piel de los reptiles no es tan duradera como la de los mamíferos debido a la falta de dermis gruesa. Por otro lado, el dragón de Komodo también es capaz de actuar. En estudios sobre la navegación en laberintos, se descubrió que las tortugas de bosque se adaptan mejor a ellos que las ratas.
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A medida que los reptiles crecen, deben mudar para aumentar de tamaño.
Las serpientes mudan su piel por completo, los lagartos mudan su piel en algunos puntos y en los cocodrilos la epidermis se desprende en algunos lugares y crece una nueva en este lugar. Los reptiles jóvenes que crecen rápidamente generalmente mudan de pelo cada 5 a 6 semanas, mientras que los reptiles más viejos mudan de 3 a 4 veces al año. Cuando alcanzan su tamaño máximo, el proceso de muda se ralentiza significativamente.
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La mayoría de los reptiles son diurnos.
Esto se debe a su naturaleza de sangre fría, que hace que el animal se vuelva activo cuando el calor del Sol llega al suelo.
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Su visión está muy bien desarrollada.
Gracias a las actividades cotidianas, los ojos de los reptiles pueden ver colores y percibir profundidad. Sus ojos contienen una gran cantidad de conos para la visión de los colores y una pequeña cantidad de bastones para la visión nocturna monocromática. Por este motivo, la visión nocturna de los reptiles les resulta de poca utilidad.
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También hay reptiles cuya visión está prácticamente reducida a cero.
Se trata de serpientes pertenecientes al suborden Scolecophidia, cuyos ojos han sido reducidos durante la evolución y se encuentran debajo de las escamas que cubren la cabeza. La mayoría de los representantes de estas serpientes llevan un estilo de vida subterráneo, algunos se reproducen como hermafroditas.
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Los lepidosaurios, es decir, los esfenodontes y los escamados (serpientes, anfibios y lagartos), tienen un tercer ojo.
Este órgano se llama científicamente ojo parietal. Está ubicado en el agujero entre los huesos parietales. Es capaz de recibir luz asociada a la glándula pineal, que es responsable de la producción de melatonina (hormona del sueño) e interviene en la regulación del ciclo circadiano y la producción de hormonas necesarias para gestionar y optimizar la temperatura corporal.
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En todos los reptiles, el tracto genitourinario y el ano desembocan en un órgano llamado cloaca.
La mayoría de los reptiles excretan ácido úrico; sólo las tortugas, al igual que los mamíferos, excretan urea en la orina. Sólo las tortugas y la mayoría de los lagartos tienen vejiga. Los lagartos sin patas, como el gusano lento y el lagarto monitor, no lo tienen.
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La mayoría de los reptiles tienen un párpado, un tercer párpado que protege el globo ocular.
Sin embargo, algunos escamosos (principalmente gecos, ornitorrincos, nóctulos y serpientes) tienen escamas transparentes en lugar de escamas, lo que les proporciona una protección aún mejor contra los daños. Estas escamas surgieron durante la evolución a partir de la fusión de los párpados superior e inferior y, por tanto, se encuentran en organismos que no las tienen.
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Las tortugas tienen dos o más vejigas.
Constituyen una parte importante del cuerpo; por ejemplo, la vejiga de una tortuga elefante puede representar hasta el 20% del peso del animal.
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Todos los reptiles utilizan sus pulmones para respirar.
Incluso los reptiles como las tortugas marinas, que pueden bucear largas distancias, deben salir a la superficie de vez en cuando para tomar aire fresco.
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La mayoría de las serpientes sólo tienen un pulmón funcional, el derecho.
En algunas serpientes, el izquierdo está reducido o ausente por completo.
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La mayoría de los reptiles también carecen de paladar.
Esto significa que deben contener la respiración mientras tragan a sus presas. La excepción son los cocodrilos y los eslizones, que han desarrollado un paladar secundario. En los cocodrilos, tiene una función protectora adicional para el cerebro, que puede resultar dañado si la presa se defiende de ser devorada.
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La mayoría de los reptiles se reproducen sexualmente y son ovíparos.
También hay especies ovovivíparas, principalmente serpientes. Alrededor del 20% de las serpientes son ovovivíparas; algunos lagartos, incluido el gusano lento, también se reproducen de esta manera. La virginidad se encuentra con mayor frecuencia en noctámbulos, camaleones, agamidas y senetidos.
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La mayoría de los reptiles ponen huevos cubiertos con una cáscara coriácea o calcárea. Todos los reptiles ponen huevos en la tierra, incluso aquellos que viven en ambientes acuáticos, como las tortugas.
Esto se debe a que tanto los adultos como los embriones deben respirar aire atmosférico, que bajo el agua no es suficiente. El intercambio de gases entre el interior del óvulo y su entorno se produce a través del corion, la membrana serosa exterior que recubre el óvulo.
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El primer representante de los “verdaderos reptiles” fue el lagarto Hylonomus lyelli.
Vivió hace unos 312 millones de años, medía entre 20 y 25 cm de largo y era similar a los lagartos modernos. Debido a la falta de material fósil adecuado, todavía se debate si este animal debe clasificarse como reptil o anfibio.
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El reptil vivo más grande es el cocodrilo de agua salada.
Los machos de estos gigantes depredadores alcanzan una longitud de más de 6,3 my un peso de más de 1300 kg. Las hembras miden la mitad de su tamaño, pero aún representan una amenaza para los humanos. Habitan el sur de Asia y Australasia, donde viven en manglares costeros y deltas de ríos.
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El reptil vivo más pequeño es el camaleón Brookesia nana.
También se le llama nanocamaleón y alcanza los 29 mm de longitud (en las hembras) y los 22 mm (en los machos). Es endémica y vive en los bosques tropicales del norte de Madagascar. Esta especie fue descubierta en 2012 por el herpetólogo alemán Frank Rainer Glo.
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Los reptiles de hoy son pequeños en comparación con los reptiles de épocas pasadas. El dinosaurio saurópodo más grande descubierto hasta la fecha, Patagotitan mayorum, medía 37 metros de largo.
Este gigante podría pesar entre 55 y 69 toneladas. El hallazgo se realizó en la formación rocosa Cerro Barcino en Argentina. Hasta el momento se han encontrado fósiles de 6 representantes de esta especie, que murieron en este lugar hace unos 101,5 millones de años.
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La serpiente más larga descubierta por el hombre fue un representante de Python sebae, que vive en el sur y el este de África.
Aunque los miembros de esta especie suelen alcanzar una longitud de unos 6 metros, el poseedor del récord fotografiado en una escuela en Bingerville, Costa de Marfil, África occidental, medía 9,81 metros de largo.
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Según la OMS, cada año entre 1.8 y 2.7 millones de personas son mordidas por serpientes.
Como resultado, mueren entre 80 y 140 personas, y a un número tres veces mayor de personas les tienen que amputar sus extremidades después de haber sido mordidas.
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Madagascar es un país de camaleones.
Actualmente se han descrito 202 especies de estos reptiles y aproximadamente la mitad de ellas viven en esta isla. Las especies restantes habitan en África, el sur de Europa, el sur de Asia hasta Sri Lanka. Los camaleones también han sido introducidos en Hawaii, California y Florida.
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Sólo un lagarto en el mundo lleva un estilo de vida marino. Esta es una iguana marina.
Esta es una especie endémica que se encuentra en las Islas Galápagos. Pasa la mayor parte del día descansando en las rocas costeras y se adentra en el agua en busca de alimento. La dieta de la iguana marina se compone de algas rojas y verdes.
