contenido
Cualquier dueño de una mascota conoce los peligros de las pulgas y garrapatas, pero hay otra plaga que amenaza la vida de nuestras mascotas de la que se habla mucho menos: los mosquitos. Antes de una barbacoa en el patio trasero o de una caminata de fin de semana por la montaña, los humanos nos armamos con sprays, velas e incienso para repeler a los mosquitos, pero a menudo nos olvidamos de tomar las mismas precauciones con nuestros compañeros de cuatro patas.
Puede que los mosquitos no parezcan un problema para animales relativamente peludos como perros y gatos, pero el pelaje largo no los protege de las picaduras. Aunque normalmente asociamos las picaduras de mosquitos con picazón e irritación, también pueden provocar infecciones bacterianas y parasitarias graves, la principal de las cuales es el gusano del corazón. Los mosquitos desempeñan un papel fundamental en la transmisión del gusano del corazón de otros animales salvajes huéspedes, como coyotes y zorros, a perros y gatos. Una vez maduros, los gusanos del corazón pueden vivir de 5 a 7 años en los perros y de 2 a 3 años en los gatos. Debido a su longevidad, cada temporada de mosquitos presenta un riesgo potencial de aumentar la cantidad de gusanos en una mascota infestada.
Además de los gusanos del corazón, otras infecciones transmitidas por mosquitos incluyen el virus del Nilo Occidental y la encefalitis equina oriental. Aunque la investigación es insuficiente para decir definitivamente si el virus Zika afecta a perros y gatos (el primer caso confirmado de Zika se encontró en un mono rhesus que vivía en el bosque de Zika), las preocupaciones sobre su propagación en los Estados Unidos continúan creciendo. Si bien todas estas infecciones son menos comunes que los gusanos del corazón, pueden causar enfermedades graves a usted y a sus mascotas y deben estar en su radar.
Si está pensando en compartir DEET con su mascota mientras está en el jardín o en el sendero, no tan rápido. El DEET y otros repelentes de insectos nunca deben usarse en perros y gatos porque las mascotas tienden a lamerse. El mejor plan de acción para mantener seguras a sus mascotas es tomar medidas preventivas a largo plazo. A continuación te damos algunos consejos para controlar y evitar los mosquitos en tu hogar:
Eliminar el agua estancada
Elimine el agua estancada alrededor de su casa y jardín y cambie el agua del recipiente de agua de su mascota al menos una vez al día. Los mosquitos se sienten atraídos por los lugares húmedos y ponen huevos alrededor y en agua estancada. Requieren sólo una pulgada de agua para reproducirse y rara vez viajan más de 1,000 pies desde su lugar de reproducción.
Prepara tu hogar
Repare ventanas y mosquiteros rotos alrededor de su casa y rellene los espacios entre los aires acondicionados y los alféizares de las ventanas. Si se despierta con nuevas picaduras (¡revise también a sus mascotas!), es posible que haya un área abierta por donde se estén metiendo los mosquitos.
Elimine el agua estancada alrededor de su casa y jardín y cambie el agua del recipiente de agua de su mascota al menos una vez al día.
Evite las horas punta
Los mosquitos son más activos al anochecer y al amanecer. No saque a pasear a sus mascotas ni las deje afuera durante los períodos pico de mosquitos.
Encuentre productos adecuados
Busque repelentes diseñados específicamente para perros y gatos. Como se mencionó anteriormente, las soluciones diseñadas para humanos no siempre son seguras para las mascotas.
A medida que se acerca el verano, muchas áreas de los Estados Unidos están experimentando inviernos inusualmente húmedos, lo que hace que aumenten las poblaciones de mosquitos. Es fundamental para la seguridad de tu mascota tomar precauciones contra las picaduras de mosquitos. Pide consejo a tu veterinario para crear el plan de prevención que mejor se adapte a las necesidades de tu mascota.