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Puede que no te des cuenta, pero los perros, al igual que las personas, pueden contraer la enfermedad de Lyme a través de las garrapatas. Los síntomas de la enfermedad de Lyme en perros pueden ser bastante sutiles si no sabes qué buscar. Por eso es importante conocer no sólo los síntomas, sino también controlar periódicamente a su perro en busca de garrapatas.
¿Qué es la enfermedad de Lyme?
La enfermedad de Lyme es una de las enfermedades transmitidas por garrapatas más comúnmente transmitidas. Se informó por primera vez en los Estados Unidos en 1975 en Lyme y Old Lyme, Connecticut, donde un número inusual de niños presentaban síntomas similares a la artritis reumatoide. Todos estos niños fueron picados por garrapatas. Posteriormente, los expertos determinaron que la enfermedad de Lyme suele ser causada por una bacteria espiroqueta. Borrelia burgdorferi.1 (Curiosamente, la enfermedad de Lyme técnicamente puede ser causada por varias cepas diferentes del virus. Borrelia, Pero Burgdorferi más común en los Estados Unidos). Las bacterias interactúan directamente con el tejido celular, causando una variedad de problemas.
La enfermedad de Lyme se transmite con mayor frecuencia por la garrapata del venado (también llamada garrapata de patas negras), aunque puede ser transmitida por al menos otras tres especies de garrapatas.2 Aunque la enfermedad de Lyme es más común en perros, también puede infectar a los gatos.
¿Dónde ocurre la enfermedad de Lyme?
La enfermedad de Lyme se puede encontrar en cualquier parte de los Estados Unidos, pero es más común en el noreste, la parte superior del medio oeste y la costa del Pacífico.3 Aunque la temporada de garrapatas generalmente comienza en la primavera y continúa hasta el otoño, estos parásitos pueden estar activos cuando las temperaturas superan el punto de congelación (32°F). Los perros suelen contraer garrapatas en zonas muy boscosas o en zonas donde hay arbustos o hierba alta. Las garrapatas también viven en los patios traseros, donde las dejan otros animales.
Síntomas de la enfermedad de Lyme en perros
Los perros no tienen el característico sarpullido rojo, a veces en forma de ojo de buey, que vemos los humanos, por lo que la infección de su mascota puede no ser tan obvia. Sin embargo, algunos síntomas comunes de la enfermedad de Lyme en perros y gatos incluyen:4
- Anorexia
- Депрессия
- Fatiga
- Fiebre
- Hinchazón o dolor en las articulaciones.
- Cojera (incapacidad para mover las extremidades normalmente)
- Renuencia a moverse
Los síntomas pueden progresar y, en ocasiones, ser mortales, por lo que es importante que le diagnostiquen a su perro si presenta alguno de estos síntomas.
El veterinario realizará un examen físico y le contará el historial de su perro. Para determinar si su mascota ha contraído la enfermedad de Lyme, su veterinario generalmente ordenará análisis de sangre. La presencia de anticuerpos contra la enfermedad de Lyme en la sangre puede indicar una infección activa y, por lo general, aparecen entre tres y cinco semanas después de la picadura de la garrapata. Sin embargo, a veces pueden detectarse incluso antes de que notes los síntomas.
Si las pruebas dan positivo, su perro recibirá antibióticos durante hasta cuatro semanas. A veces se requiere un tratamiento o terapia más prolongada.
Prevenir la enfermedad de Lyme en perros
La prevención es la mejor defensa contra las garrapatas, las portadoras de la bacteria que causa la enfermedad de Lyme. Revisa a tu mascota todos los días para detectar estos parásitos y si encuentras una garrapata, retírala inmediatamente. Esto es importante porque las garrapatas suelen tardar entre uno y dos días en transmitir la enfermedad de Lyme, por lo que eliminarlas rápidamente puede reducir el riesgo.5
Es vital que todos los dueños de mascotas sepan cómo quitar una garrapata de un gato o un perro. Con unas pinzas, agarre la garrapata y tire con firmeza y firmeza hasta que quede libre y completamente afuera, asegurándose de quitar la cabeza. Sumerja la garrapata en alcohol isopropílico para matarla y limpie y desinfecte a fondo el área de la picadura.
Proteja aún más a su mascota con un producto antigarrapatas como Adams Plus Flea and Tick Treatment for Dogs, que brinda protección contra pulgas y garrapatas por hasta 30 días. El collar contra pulgas y garrapatas Adams Plus para perros y cachorros mata pulgas, garrapatas, huevos y larvas de pulgas durante hasta seis meses. Como beneficio adicional, estos productos también repelen a los mosquitos.* Esto es importante porque los perros pueden infectarse con el virus del Nilo Occidental, que es transmitido por los mosquitos.
Proteger a tu mascota no es suficiente; desea mantener su hogar y su jardín libres de plagas para protegerlo a usted y a su perro. Adams Indoor Flea and Tick Spray o Adams Plus Indoor Flea and Tick Spray son productos excelentes para usar en el hogar y brindan protección contra pulgas por hasta siete meses. Considere usar Adams Yard & Garden Spray, que mata pulgas, garrapatas, mosquitos, hormigas y más.
La enfermedad de Lyme puede causar síntomas leves en los perros, pero a veces los perros pueden tener reacciones graves a la bacteria. Por eso es importante proteger a su perro y siempre revisar si hay garrapatas cuando regrese a casa después de divertirse al aire libre.
*excluyendo California
1. Fundación Lyme Bay. "Borrelia burgdorferi". BayAreaLyme.org, https://www.bayarealyme.org/about-lyme/what-causes-lyme-disease/borrelia-burgdorferi/.
2. Straubinger, Reinhard K. "Enfermedad de Lyme (borreliosis de Lyme) en perros". Junio de 2018. Manual veterinario de Merck, https://www.merckvetmanual.com/dog-owners/disorders-affecting-multiple-body-systems-of-dogs/lyme-disease-lyme-borreliosis-in-dogs.
3. Ibid.
4. Meyers, Harriet. "Enfermedad de Lyme en perros: síntomas, pruebas, tratamiento y prevención". AKC, 15 de mayo de 2020, https://www.akc.org/expert-advice/health/lyme-disease-in-dogs/.
5. Straubinger, https://www.merckvetmanual.com/dog-owners/disorders-affecting-multiple-body-systems-of-dogs/lyme-disease-lyme-borreliosis-in-dogs.